Venedig des Nordens und Metropole Amsterdam
Die größte Stadt und auch offizielle Hauptstadt des Königreichs der Niederlande ist Amsterdam. Der Regierungssitz der Niederlande und auch die Königsresidenz befinden sich aber im 60 Kilometer entfernten Den Haag.
Die niederländische Metropole mit einer Fülle an Kanälen - Grachten - in ihrem Herzen liegt in der nordwestlichen Provinz Nordholland. Hier münden auch die Flüsse Amstel und IJ in das IJsselmeer. Amsterdams Hafen ist durch den Nordseekanal mit der Nordsee verbunden.
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Amsterdam. Vom Grachten- ins Szeneviertel Noord
Text: Reinhard A. Sudy
Fotos: Amsterdam Tourist Information/www.amsterdam.info, Reinhard A. Sudy
Dem dichten Netz an Wasserwegen verdankt die niederländische Hauptstadt ihren Beinamen „Venedig des Nordens”. Eine Rundfahrt mit einem Ausflugsschiff durch die berühmten Amsterdamer Grachten und vorbei an vielen Sehenswürdigkeiten verschafft einen guten Überblick für weitere eigene Erkundungstouren.
Vom Hauptbahnhof zum Hauptplatz - von der Centraal Station zum Dam
Nicht einmal zwei Stunden dauert der KLM-Direktflug von Graz zum Amsterdamer Flughafen Schiphol. Wer dann die größte niederländische Stadt in aller Ruhe vom Wasser aus entdecken möchte, kann sich auch ein Kanu oder Elektroboot mieten. Die Attraktionen der Stadt sind ebenso umweltfreundlich mit Straßenbahnen, mit einem Fahrrad oder zu Fuß erreichbar. Ein guter Ausgangspunkt dafür ist die Amsterdam Centraal Station, der am Südufer des Flusses IJ errichtete Hauptbahnhof. Von hier führt die belebte Straße Damrak direkt zum Dam. Dieser weitläufige Platz ist das wahre Herz des historischen Stadt-Zentrums. Seine Westseite wird dominiert vom einst als Rathaus erbauten mächtigen Paleis op de Dam, dem heute für die Öffentlichkeit zugänglichen Königlichen Palast, sowie der unmittelbar angrenzenden, eher schlichten Krönungskirche Nieuwe Kerk (Neue Kirche).
Amsterdams Einkaufsparadiese
Auch Amsterdams Einkaufsparadies nimmt hier am Dam seinen Ausgang. Direkt hinter Palast und Kirche wurde die Backsteinarchitektur des einstigen Postamts zur Heimat des Magna Plaza, eines modernen und sieben Tage die Woche geöffneten Shopping-Paradieses. Das Luxus-Kaufhaus De Bijenkorf hat sogar die Hausnummer Dam 1 und auf der gegenüberliegenden Seite beginnt die quirlige Einkaufsstraße Kalverstraat mit der Kalverpassage an ihrem Ende. Ein echter Höhepunkt ist hier das Blue Amsterdam, ein rundum verglastes Café und Restaurant im obersten Stockwerk mit einem atemberaubende 360° Blick auf die Stadt. Etwas westlicher liegen in einem malerischen Grachtenviertel die Negen Straatjes (Neun Straßen). Auch diese 3x3 kleinen und verspielten Gassen mit vielen kleinen originellen Läden und Cafés laden zum entspannten Einkaufsbummel.
Mittelalterlicher Stadtkern De Wallen
Im östlichen Bereich des Dam steht das Nationaal Monument. Gleich dahinter beginnt der mittelalterliche Stadtteil De Wallen mit Kanälen, engen Gassen und sehenswerten Highlights wie dem berühmten Rotlichtviertel. Mitten in dieser wohl bestbesuchten Amsterdamer Szene steht als ovalförmiger Komplex die Oude Kerk (Alte Kirche). Nur ein paar Schritte von ihr entfernt zweigt der berühmte Trompettersteeg von der Oudezijds Voorburgwal ab, kaum erkennbar ist der Zugang zu dieser schmalsten Gasse Amsterdams. Geich dahinter liegt der Nieuwmarkt (Neumarkt) mit zahlreichen Geschäften, Restaurants, Cafés, Bars und einem schönen, biologischen Bauernmarkt.
Weltkulturerbe-Grachten und Museumswelt
Um diesen alten Stadtkern von Amsterdam ziehen sich halbkreisförmig die idyllischen UNESCO-Weltkulturerbe-Grachten von Amsterdam. Die wohl schönsten sind die Heren-, Keizers- und Prinsengracht mit den reich verzierten Fassaden und Giebeln der stattlichen Herren- und Kaufmannshäuser, gemütlichen Straßencafes und jeder Menge Sehenswürdigkeiten: Wie der gleichzeitige Blick auf fünf Brücken vom Brückeneck Herengracht und Reguliersgracht oder die malerische, weiß gestrichene Holz- und Zugbrücke ‚Magere Brug‘ über die Amstel. Nicht einmal 10 Minuten voneinander entfernt erfährt man im Grachtenhuis an der Herengracht alles über die Geschichte dieses Grachtengürtels und kann im Woonbootmuseum an der Prinsengracht einen ausführlichen Blick in eines der Hausboote werfen. Die weltberühmte Museumsdichte Amsterdams zeigt sich aber besonders im Museumsviertel rund um den Museumplein mit Rijksmuseum, Van-Gogh-Museum, Stedelijk Museum, Moco Museum und Diamond Museum. Entspannung im Grünen bietet dann anschließend der Vondelpark, eine weitläufige Erholungs-Oase mit Teichen, Ruhewiesen, Spazierwegen und Cafés.
Von der Grachtenidylle ins Szeneviertel Noord
Wer noch das jüngste Szene- und Kulturviertel Noord kennenlernen möchte, muss dem Eye Film Museum folgen, das 2012 vom Vondelpark hinter den Hauptbahnhof ans nördliche IJ-Ufer gezogen ist.
Um seine moderne und schwungvolle Architektur auf dem Gelände der früheren Schiffswerft Ceuvel-Volharding am Rande des Hafen- und Industrieviertels, mit wunderbarem Ausblick vom lichten Bar-Restaurant Bereich, ist ein äußerst lebendiges, aber auch weitläufiges Stadtviertel entstanden. Gleich daneben kann man von der Spitze des A’DAM Turms sogar eine großartige 360° Aussicht über ganz Amsterdam genießen oder wagemutig auf 100 Meter Höhe mit einer Schaukel über den Turmrand hinausschwingen. Oder man ‘wandert’ weiter hinauf ins nördlicher gelegenen Café Noorderlicht, das auf dem Areal der ehemaligen NDSM-Werft errichtet wurde, und lässt hier die vielen gesammelten Amsterdam-Eindrücke in entspannter Stadtstrand-Atmosphäre auf sich nachwirken.
Stand: Juni 2019.
Gekürzt und geringfügig geändert veröffentlicht: Visit Amsterdam. In: box. Das Südsteiermarkmagazin. Ausgabe 82 Sommer 2019. Seite 32 – 33.
Websites. Amsterdam online entdecken
De Bijenkorf
Dam 1, 1012 JS Amsterdam
Shopping Centre Magna Plaza
Nieuwezijds Voorburgwal 182, 1012 SJ Amsterdam
Shoppingcenter Kalverpassage
Drei Eingänge:
Kalverstraat 212-220
Heiligeweg 17-19
Singel 457